Al-Hilal a officialisé lundi le départ de Neymar un an et demi après sa signature en provenance du PSG. Le Brésilien aurait renoncé à une partie du salaire restant dû par le club saoudien qui aurait, lui, reçu la promesse de voir arriver une nouvelle superstar dans son effectif.

C’est officiel, Neymar (32 ans) n’est plus un joueur d’Al-Hilal. Le club a annoncé mundi la résiliation du contrat de la star brésilienne, un an et demi après son arrivée et seulement cinq petits matchs joués. Le milieu offensif ou attaquant, de nouveau touché par les blessures, n’entrait plus dans les plans de l’entraîneur Jorge Jesus, qui avait récemment annoncé sa décision de ne pas l’inscrire pour disputer la deuxième moitié de saison du championnat saoudien. Après plusieurs semaines de discussions, les différentes parties ont trouvé un accord pour mettre un terme au contrat faramineux de l’ancien joueur du PSG, recruté contre 90 millions d’euros par le club saoudien en 2023.

L’Arabie saoudite rêve de Salah comme future star de son championnat

Le gigantesque investissement a viré au fiasco en raison d’une très grave blessure au genou gauche en octobre 2023, puis une rechute aux ischios-jambiers un an plus tard, peu de temps après son bref retour à la compétition. En instance de départ, Neymar n’a pas voulu s’asseoir sur son restant-dû estimé à 65 millions de dollars (plus de 62 millions d’euros) jusqu’à la fin de la saison.

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Selon Globo Esporte, le joueur aurait fait quelques concessions pour favoriser son départ. Il aurait ainsi à renoncer à 15% des 65 millions de dollars, soit près de 10 millions de dollars (960.000 euros). Al-Hilal se serait engagé à régler la somme restante d’ici la fin de la saison. Un autre facteur aurait accéléré la résiliation de son contrat: l’entrée dans les discussions des dirigeants du championnat saoudien (Saudi Pro League). Une réunion décisive se serait tenue lundi avec une promesse formulée par la Saudi Pro League à Al-Hilal: celle de remplacer Neymar par une autre megastar.

Mohamed Salah, qui quittera Liverpool l’été prochain à l’issue de son contrat, est le grand rêve des dirigeants saoudiens avec la perspective de le voir jouer la nouvelle Coupe du monde des clubs l’été prochain. Pour Neymar, la suite passera désormais par un retour à Santos, son club formateur, avec lequel il est d’accord. Tous les détails seraient déjà réglés. Le recordman de buts avec la sélection brésilienne (79 en 128 sélections) s’engagera tout d’abord jusqu’à l’été prochain avec l’ambition de retenter sa chance en Europe l’été prochain. Il pourrait aussi rester à Santos jusqu’à la Coupe du monde 2026.